Монгольская песчанка - что это за зверёк, и как его содержать?

Особо популярны в качестве домашнего питомца когтистые, или монгольские песчанки (лат. Meriones unguiculatus).



В природе монгольская песчанка населяет полупустыни, пустыни и степи Монголии, в России песчанки обитают в республике Тыва, в южном и восточном забайкалье. 
Размер взрослой песчанки до 20 см с хвостом, вес 75—120 г. Имеют опушенный хвост с кисточкой на конце.

Срок жизни в среднем 3 года.

Естественный природный окрас песчанки - агути, у домашних песчанок окрасов гораздо больше. Глаза могут быть как черные, так и красные или рубиновые.

Приобретать лучше маленьких по возрасту зверьков, около 2 мес., для облегчения приручения и привыкания. Кроме того, в природе песчанки живут семейными группами - 1 самец, 1-3 самки с детенышами, поэтому песчанке гораздо комфортнее, если у нее есть друг. Лучше всего брать братьев или сестер из одного помета, для проживания в однополой группе. Если взять самца и самку, неизбежно появление потомства. Беременность песчанки длится от 23 до 45 дней, детеныши - в среднем 5-6 штук рождаются маленькими, голыми, слепыми и глухими. Глаза открываются через две недели, мать-песчанка кормит детенышей до 1,5 месяцев.

При подселении в уже сформированную пару зверьков новой песчанки неизбежны драки вплоть до летального исхода новичка, в природе они территориальны и не пускают чужаков на свою. Если все таки предстоит сселение взрослых песчанок, можно сделать это несколькими способами:

• Нейтральная территория. Песчанок помещают на нейтральную территорию вдали от клетки, в ограниченное пространство, например в ванну. Заранее нужно подготовить ёмкость и толстые перчатки, чтобы разнять драку, в случае агрессии ни в коем случае не стоит хватать песчанок голыми руками, несмотря на размер, они ощутимо кусаются, и легко выворачиваются из рук. На нейтральной территории определяются роли песчанок, и если они не пытаются друг на друга напасть, нюхают друг друга, даже чистят шерстку - значит можно пробовать заселять в одну клетку.
• Перегородка. Основная клетка песчанок разделяется напополам металлической перегородкой, достаточно прочной и хорошо укрепленной, чтобы зверьки не могли ее сломать и добраться друг для друга. Обнюхивая и смотря друг на друга, они привыкают к присутствию на территории новой особи, и когда перестают показывать признаки агрессии, перегородку можно убрать.

Если песчанки продолжают вести себя агрессивно, то можно попробовать сделать вторую попытку ссаживания. Для этого потребуется отсадить обеих песчанок в разные клетки, и поставить их подальше друг от друга (на 2-3 дня), а потом снова попробовать их познакомить.

Случается и так, что песчанки ну никак не могут поладить и не согласны уживаться вместе. В этом случае придётся расселить песчанок каждую в отдельную клетку, или подыскивать одной из песчанок новую пару или даже новый дом.

Клетка и ее наполнение

• Содержать песчанок необходимо в металлической клетке, желательно с высоким поддоном, и существуют варианты с  контейнером/аквариумом снизу и клеткой сверху, можно держать в закрытой витрине с хорошей вентиляцией, в достаточно большой "дюне" или аквариуме с сеткой сверху. Песчанки очень любят рыть, и поэтому для максимального комфорта, на дно контейнера следует насыпать большой слой кукурузного или бумажного наполнителя или древесных крупных опилок не хвойных пород (10-15 см). Для создания уютного гнезда животные не откажутся и от сена, салфеток и бумажных полотенец без красителя. Песчанки и их выделения практически не пахнут, да и выделяют влаги они совсем немного, поэтому наполнитель можно менять не очень часто, примерно раз в 2 недели.

• Кормушку удобно подвесить выше уровня опилок или на второй этаж клетки, иначе зверьки могут попытаться её закопать. Наиболее удобны металлические и керамические миски.

• Поилка - шариковая или ниппельная, должна быть обязательно, несмотря не то, что в природе песчанки практически не пьют воды, получая влагу из пищи. Миски с водой ставить не нужно, обычно они оказываются перевернуты и закопаны.

• Домик для песчанок должен быть такого объема, чтобы туда без проблем помещались живущие песчанки, и состоять из дерева, керамики, стекла или кокоса. Могут подойти и аквариумные керамические декорации, без острых краев и достаточного объема и без таких отверстий и элементов, где песчанка могла бы застрять.

• Колесо поможет восполнить недостаток движения в не очень большом пространстве клетки. Колесо должно быть не менее 20 см в диаметре, и цельным, лучше всего из дерева или металлической сетки с ячейками меньше передней лапы песчанки и больше, чем ее палец. Колесо с перекладинами травмоопасно для грызунов, чревато переломами конечностей и хвоста.

• Развлечения и игрушки. В качестве игрушек можно предложить песчанкам мостики из дерева, крупные коряги или корни деревьев, веточки, спилы стволов, хорошо обработанные и не хвойных пород, деревянные шарики и другие игрушки для грызунов, картонные втулки от туалетной бумаги и полотенец, коробочки, туннели и прессованные или плетёные корзинки, лукошки, тоннели из сена. Игрушки, как и другие предметы в клетке, будут непременно погрызены, поэтому игрушки должны быть безопасны для песчанок. Ни в коем случае не стоит предлагать песчанкам в качестве игрушек или вместо салфеток тряпки, вату, микрофибровые и нетканые салфетки, мягкие и пластиковые игрушки.

• Минеральный камень. Наиболее удобен для песчанок прикручивающийся к стене камень, так он всегда будет доступен, и не затеряется в опилках. Нужен для восполнения необходимых минералов и солей в организме песчанки.

• Купалка. Песчанки купаются в песке, как шиншиллы, очищая шерстку от грязи и жировых выделений. В качестве купалки могут выступать покупные специальные купалки, стеклянные круглые вазочки, миски, контейнеры. Установить купалку в клетку можно на постоянное место, или ставить примерно раз в 1-2 недели. В воде мыть песчанок крайне не рекомендуется.

  

Чем кормить песчанок?

В природе песчанки питаются семенами и сочными растениями. В кладовых, обустроенных в длинных разветвленных норах, хранят и запасы семян, иногда достигающие 3 кг. на одну особь.

Домашних песчанок кормят качественными зерновыми или гранулированными смесями для песчанок, если не находится специальной для песчанок, можно заменить кормом для хомяков и мышей, крыс. Если в корме много арахиса и подсолнечных семян, их лучше выбрать и выдавать понемножку, как лакомство. 

Дополнительно нужно предлагать песчанке сочные корма, с относительно нейтральным вкусом: не очень сладкие и не кислые яблоки, кабачок, тыкву, зеленый горошек, морковь, огурец, одуванчики, пырей, клевер, пророщенные семена овса, пшеницы, проса и подсолнуха. Вся зелень должна быть собрана вдали от дорог и хорошо промыта.

Песчанкам также необходим белок в рационе, поэтому в него желательно включать кормовых насекомых - например живого, размороженного мучного червя, саранчу, тараканов или сверчков - немного, обезжиренный творог, белок яйца в небольшом количестве, корм для кошек не ниже супер-премиум класса.

В качестве лакомств песчанкам предлагают нежареные семечки подсолнуха, тыквы, арахис, лесной орех, малину, персик, изюм, смородину, крыжовник, банан, чернику, сухофрукты без косточек (высушенные без добавления сахара и сиропов), веточки лиственных и плодовых деревьев (не хвойные и не косточковые), сушеный корень одуванчика, иногда можно бисквиты для грызунов или сухарики из белого хлеба без соли и специй, корзиночки или палочки из прессованной травы.

• ! Песчанкам не стоит включать в рацион капусту, бобовые, виноград, миндаль и косточки слив, абрикосов и др., щавель, любые цитрусовые, сливы, авокадо, петрушку, лук, чеснок, редьку, имбирь, острый перец, редис, топинамбур, картофель, веточки абрикоса, вишни, сливы, акации, бузины, любых хвойных, крушины, лавра, каштана; пищу со своего стола: жирное, жареное, соленое, копченое, сладости, острое, маринованное, растительные и животные масла и жиры, молоко, свежий хлеб, булочки, макароны, печенье, мёд, цукаты, варенье, колбасу, сосиски, сало, сыр, мороженое, грибы, алкоголь, чипсы и др.

Общение с песчанками

Если песчанка была взята детенышем или от проверенного заводчика, скорее всего проблем с поведением и приручением не возникнет, они быстро привыкают к новому месту обитания и хозяину. Если же песчанка взята с рынка или из зоомагазина, возможно, что она не будет ручной, может вырываться и кусаться, нужно будет приучать ее к себе, к рукам, заслуживать доверия.
Проще всего приучить к рукам, предлагая лакомства с открытой ладони, при этом не делайте резких движений, и не спешите потрогать песчанку, чтобы не напугать ее. Со временем она начнет вам доверять, даже заберется на ладонь, а то и выше, на плечо. 

Песчанки имеют разный характер и темперамент, кто-то пуглив и недоверчив, кто-то - общителен и смел. И с теми, кто не против пообщаться, можно поиграть, катая деревянные шарики или катушки, устраивать поиск лакомств в лабиринте из коробочек и туннелей.

Брать в руки песчанку надо аккуратно, подхватывая снизу. Брать за хвост можно только у основания, и сразу подставляя руки для опоры лап. Если взять песчанку за кончик хвоста, она может сбросить с него шкурку, позже оголенный кончик отсохнет и больше никогда не восстановится, а песчанка потеряет милую кисточку на хвосте. 

И, конечно, ни в коем случае нельзя наказывать или пугать песчанку, брызгать в нее водой, отталкивать, подбрасывать, кричать, или просто дуть - все это приведет к стрессу и вреду для здоровья песчанки.

Песчанка - очень интересный, подвижный зверек со множеством занятных особенностей поведения. При хорошо оборудованной клетке и дружелюбном отношении за ними весьма интересно наблюдать.